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第二十三章 筹粮(一)


与冯景殊的兴奋相反,聂梦情绪极为低落,昨夜的一幕着实有些吓着他了。Www.他更不觉得能做预知的梦有什么好,除了让自己更加害怕外,一丁点的用处都没。

        冯景殊道:“怎么没用?要不是因为那个梦,能让你英雄救美,从水里捞出个如花似玉的媳妇来吗?你小子还真是身在福中不知福,我怎么就没摊上这等好事?”

        提到妙影,聂梦心头又是一阵失落。妙影父亲新丧,她不能替父送终已是不幸,不料,嫁给聂梦之后,未过新婚夜夫君便被强征入伍后。她不过是个十七八岁的女儿家,叫她如何承受这双重打击?

        冯景殊见聂梦不语,心下也猜到几分,宽慰道:“别难过,等爆乱平息了,你就能回去见你媳妇了。开始我还担心,一上战场就回不去了。现在可好了,你能预先梦到危险,咱们就能先想对策避难。”

        “可是我的梦只能预知,却不能避祸。我大姐、李老爷、王校尉他们都死了,跟梦里的一模一样。”

        “你大姐和李老爷就不说了,王校尉是因为不相信你才没办法躲开杀身之祸。你看,我相信你,现在不正好端端地活着吗?”

        虽然冯景殊这样说,但聂梦心下还是有些惴惴不安。两人正说着话,忽闻集合号声响起。遂慌忙理正衣甲,跟着众人一道列队。

        副将李挺跨着匹枣红俊马来到众军面前,身后还跟着五六个亲兵,威风尽显。他年轻的脸上据傲之色极盛,斜着眼冷冷地扫过列成方阵的士兵,扬手随便一指,抽出一队人马,其余之人尽皆挥退。

        聂梦和冯景殊正好在被他抽中的一列人马中,等待着接下来的命令。

        李挺扬手一挥,“跟本将军凑粮去。”说罢调转马头而去。众军虽不明就理,但长官有令,只能紧随而去。将军骑马,他们这些低等的兵只能尾随奔跑,不多时便已是气喘吁吁

        聂梦心有不解,一边跑,一边道:“我们不是押送粮草的么?为何还要筹粮?”

        冯景殊喘着粗气道:“昨夜丢了粮草,数目对不上,他们自然要想办法去筹了。”

        “怎么筹?”

        “谁知道!”冯景殊不满地哼了一声,暗叹倒霉,好好的怎么就被抽中去干这苦差事。想着嘴上也忍不住嘀咕道:“聂梦,你要什么事都梦得到就好了。早知道会这样,我们站到别的队里去,就摊不上这倒霉事。”

        “我又不是神,哪能什么事都预见?”

        众军一路疾行,约摸行了两个多时辰,便见眼前出现了大片大片的农田,田中农物长势正喜。辛勤的农人在田间挥洒着汗渍。而田地的尽头遥遥可见,袅袅的炊烟升起。无数低矮的民房错落在眼前。

        李副将的唇边勾起一抹冷笑,扬鞭一抽马臀,那马吃痛轻厮,撂开蹄子就从大道上直冲入田地间。后头跟着的士兵也不敢怠慢,紧随着李副将纷沓地横穿过田地。马蹄人足的践踏下,原本浓密的田地间被生生地开出一条道来。正待收割的农物被踏进泥土里丧失了生机。远处的农人看着心疼,却根本不敢多言一句,便不敢上前阻止。那可是官军呀,乱世之中,杀个把个平民都不是什么稀罕事,毁几片田地又算得了什么?只是农人的心却狠狠地揪了起来,咬着牙,淌着泪,把气往肚里咽。

        虽是在奔行,但聂梦还是走得格外小心,尽量让自己的脚避免踩到农物。他是农人出生,农人的辛苦切体会过。虽不敢有违长官的命令,但嘴上还是小声地嘀咕道:“好好的道不走,为何非得从田里过?多好的庄稼呀,都白白糟践了。”

        冯景殊小声地道:“瞧这架式,李副将是要带咱们进村去。从大道上走要绕大圈,田里直接穿过能省不少事。哎!现在的世道就这样,你也别心疼了,反正糟践也不是你家的田。”

        “不是去筹粮吗?进村做什么?”聂梦本性纯良,看不出这当中的原由来。但冯景殊隐隐地已猜出七八成。虽觉有些毒辣,但又能怎样?他也只是一介小兵,唯有听命行事的份,哪能管那些许多。他低叹一声,凑近聂梦身边以他们两人才听得到的声音道:“聂梦一会儿不管出了什么事千万记着要硬起心肠,那个李副将可是比之前的王校尉还不是个东西,万不可得罪了他,否则你就不能回去见你的媳妇了。”

        聂梦虽有些不明所以,但还是老实地点了点头。

        这村名唤陈家村,因地处偏僻,村里的人一年到头连到镇上赶一次集都是奢侈之举。虽有些贫瘠,但好歹还算是安稳。今日村中骤然出现大批戎装铠甲的军队,不安、紧张登时在不大的村子里蔓延开来。妇女们抱着娃儿锁紧了门不敢出来,只是隔着窗子窥听着外头的动静。田里干活的男人都抗着农具匆匆赶回家,集在村子口窃窃私语。

        李副将下了马,一**坐在亲兵从村屋里搬来椅子上。乜着眼,冷瞅着林立在周围惶惶不安的村民。

        一个发须皆白的老者拄着拐仗掺缓步而来,原本围作一团的村民自发地让来一条道来,甚是恭敬。那老者走到李副将身旁,颤颤微微地脆下,苍老的声音道:“草民陈框拜见将军大人。”

        “你是何人?”李副将的声音甚是据傲。

        “草民乃是此地的族长。不知将军大人突然到访所为何事?”

        李副将扬了扬下巴,身旁的亲兵会意,上前一步,道:“如今叛军横行,前线将士为保尔等百姓平安,浴血奋战。而今前线粮草缺乏,于情于理你们都应供出家中存粮,好叫前线将士饱餐。我们正是奉命筹粮的军队,老族长还愣着做什么?快快召集村民,将家中存粮悉数交出。”

        聂梦直到此时方才弄清,原来所谓的筹粮就是到百姓家中强征粮物。农人本就不易若再被抢走余粮,那以后的日子还如何过?聂梦心有不忍,正欲上前,刚抬脚便被冯景殊扯了回来,压低了声音道:“聂梦你想干什么?”

        聂梦道:“我去向李副将求求情,求他不要征百姓的粮。再换个办法筹粮。”

        冯景殊道:“你傻呀你!你以为你是谁?李副将凭什么听你的?再说了,你以为筹粮那么好筹吗?不从百姓这里征难不成你还指望自己种?”

        “可是……”

        “别可是!聂梦我知道你心善,余心不忍。可是能怎么办?咱们人微言轻,强站出去只会招一顿毒打,弄不好小命都得搭上。你死了倒也罢了,你倒是替你那媳妇想想,她可还在家盼着你呢。还有你那老父老母,你忍心叫他们白发人送黑发人?”

        聂梦好不容易生出的一些胆气被冯景殊这番话一说,登时又给吓了回去。鞭子的滋味他可是尝试过的,一鞭上身就得皮开肉绽,火辣辣地揪心疼。当下只能静立一旁,不再言语。心中却一个劲地责骂自己无能、胆小。

        村民们早就看出这伙官兵来者不善,此时听闻是来征粮登时便有些恼了。分明是想强行征粮,却还说得如此慷慨激昂。这税务一年高过一年,好不容易盼到了收成,刨去税务本就所剩不多,养活一家老小都不容易,哪里还能有富余的粮上缴?虽是肚里恼恨,但也只敢私下嘀咕几句,只将希望寄放在老族长身上,希望他能将众人苦衷道明。更希望这些官兵们能良心发泄,早早离开。

        “将军大人明见那!还不到秋收,村民都是靠着去年好不容易攒下的一丁点粮才勉强度日。实在没有多余的粮可缴。望将军大人能体谅,体谅!”老族长说罢垂下头去重重地磕了个头,颤颤微微的模样真叫人担心,他那一个头磕下去还能否起得来。

        李副将丝毫不为他这龙钟之态动容。他体谅他们,谁又能体谅他?三日之内若筹不到粮,莫说是官位,恐怕连小命都难保。不是说不管用任何方式只要能筹到粮就可以吗?那么他从百姓家中征粮自然是无可厚非之事。至于旁人的死活,与他何干?

        李副将怒哼一声道:“老东西,别在本将军面前倚老卖老!告诉你,本将军就是为筹粮而来,你是交得出也得交,交不出也得给老子变出来!”

        他手一扬,“啪!”马鞭狠狠地甩在老族长身上,那老族长一把老骨头哪里经得起这番折腾,身子不稳侧倒地上,挣扎着爬不起来。几个年轻血气的汉子冲上前,这才将老族长扶了起来。村们民看不过眼,也都纷纷叫嚷开来:

        “缺粮食,该问朝廷去要,为何强征百姓的?”

        “就是!凭什么强征我们的?我们的税务里早就交过军粮,为何还要我们再交?”

        “粮都叫你们征去了,成心想逼死我们么?”

        ……

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