第一百八十二章 赠枪
听完何志远的介绍，周拂来说道：“听你这么介绍，这蒸汽机以后能代替马拉车、拉磨等等，那这个世界会发生很大的变化啊。”
“你说的很对，这是一台给这个世界带来巨大变化的机器。”何志远说道，接着又进步阐述说：“它就是利用科学知识发明的。没有懂得科学知识的人，不要说发明这种机器了，就连使用它也会很难。”
参观完物理研究所，太阳即将落山，何志远对周拂来说道：“天快黑了，化学研究所和光学研究所那边这次就不过去了。咱们去火器厂看看吧，在那里还有我送给你的一份礼物呢。”
周拂来有些不情愿地说：“也好，你大致介绍一下这两个地方的研究内容吧。”
何志远看他对科学院非常感兴趣，何志远便把两个研究所的研究方向和正在研究的项目大致介绍了一遍。当他听到搞化学研究的竟然一群道士时，惊奇不已。他感慨地说道：“原来这道士也并非一无是处，也并不都是装神弄鬼，愚弄百姓，他们的这些法术中也有科学道理在内啊。”
何志远说道：“确实如此，只是他们并没有发现其中的道理，或是发现了也不愿意说出去而已。”
当他听到光学研究所竟然在研制照相机时，简直不相信这世上还能有如此神奇的机器。连连问何志远这种机器真的能研制出来，真是符合科学道理，而不是法术？
何志远非常肯定的告诉他：“这就是科学，以后一直能研制出来的。不但如此，以后的望远镜还可以把月亮看得更清楚。而且发改变世人对这个宇宙的看法，那才颠覆世人的认知的大事。”
听到这里周拂来陷入了深思。他从何志远话中听出了弦外之音，改变世人到宇宙的听法？现在世人都认为天圆地方，要改变这个看法，那会是什么呢？他不敢再问下去了，再问下去可能连他自己都害怕了。他第一次对自己所学知识感到了欠缺。
两人边走边聊，没过一会就到了火器厂，见到丁奎后。何志远问他：“丁师傅，那些手枪造好了吗？”
“昨天下午就造好了，二十把枪一把也不少。”丁奎轻松的答道：“这次时间充裕，做工比第一把枪好了不少。”
接下来，丁奎让工人把枪全都拿过来。何志远拿出两把，把其中一把递给周拂来说道：“这就是我送你的礼物，以后带着防身用。”
周拂来接过枪道谢后，拿在手里反复查看。他以前是见过这种短枪的，不过那是用火绳引火的，一些王公贵族是把这种枪当做玩具把玩而已，威力并不大。但这把枪却有着明显的不同，他没有点火经的装置。
何志远看出了他的疑惑，马上介绍道：“这种枪是不用引火绳的，它是用燧石击发。”
接着何志远拿出弹药包，示范了一遍如何装药，然后对他说：“别着这把枪很小，三十步内保证一枪能撂倒一位壮汉，用来防身最合适不过了。这次随你一同上任的护卫队员们，除了长步枪外，每人还配一把这种手枪。”
周拂来疑惑道：“我听说这种枪每次只能发射一次，而且装弹麻烦，根本没发发射第二次的机会。使用这种火器，在战场上还没有弓箭好使。”
何志远呵呵一笑，让丁奎找出一把长步枪说道：“你说的那是以前的火铳，我设计的这种枪是经过改良后的，它不但用燧石击发，而且枪管下方还可安装一把剌刀，只要安上剌刀，它就是一把长矛。这样一来只须用这把枪，近战与远程射击它都可以做到。”
周拂来拿着这把枪反复翻看，不停的赞叹：“太妙了，比原来的火铳精良太多了。”忽然他想起了什么，连忙问何志远：“对了，这种枪会不会炸膛？发射会不会有危险？”
这时丁奎替何志远答道：“周大人尽管放心用，凡是从我们火器厂出去的枪都是用上等的钢管打造，绝对不会炸膛。以前的火铳炸膛是因为用料不足，钢的质量不好造成的，与枪本身没有关系。”
周拂来以询问的目光看向何志远，何志远点头表示同意丁奎的说法。周拂来这才放心的将那柄手枪挂在身上。
然后何志远吩咐丁奎：“这两把枪我拿走了，剩下的现在就给徐千户送去。他那边等着用呢。”
离开火器厂时，天色已经暗了下来，两人一边往镇上走去，一边在路上聊着。周拂来询问何志远：“这个科学院只研究创造，不出产任何东西，你投资不少吧？”
何志远边走边答道：“嗯，从建成到现在投入几万两银子是有了。照这样下去一年至少也要投入十几万两银子。”
“一年十几万两银子的投入，没有带来任何效益，你是图的什么？”周拂来不禁疑惑道。
何志远呵呵笑道：“别看现在投入很大，一旦研发成功，它给我带来的收益那要比十个肥皂作坊都要多。而且这些研究能为我大明带来更大的益，它能使我大明真正的民富国强。人各有志，我的志向就是如此。”
周拂来听此言后，对他这个妹夫又有了进一步的认识，对他有此志向而替妹妹高兴。看来父亲的眼光是对的，此人决非池中之物，以后封侯拜相、位极人臣并非奉承之言。
接着他又问：“听说马亓山千户所是在你的一手资助下才建立起来，朝廷只给三千两银子，其它的都是你出的银子。”
“也不能这么说，有部分饷银还是朝廷给的。”何志远笑着说道。
其实两人都心知肚明，朝廷发下来的饷银，经过各级官员的雁过拔毛后，到士兵手里连六成也没有。每个士兵只有三分多银子，而何志远发给士兵是每月三两的月饷，也就是说士兵拿到的饷银有九成都是何志远的。
周拂来说道：“这次时间太仓促了，很可惜没有去军营看看。妹夫为千户所投入这么多，士兵的风采一定与众不同。”
何志远赶紧说道：“兄长不必遗憾，等有机会再去也不迟。这次我给你找的十名护卫，都是这些士兵中的佼佼者，每个人都身手不错，不但枪打得准，使用冷兵器也不输任何人，到时候你就能领略他们的风采了。”
此时何志远想起了倭寇与陆家的狡诈、阴险，于是便提醒道：“兄长这次去扬州任巡盐御史，在查案的时候的一定要小心。外出时一定要带上护卫，切不可单身外出。同时还要注意防范倭寇，听闻陆家与倭寇有勾连，你要防止他们狗急跳墙。对你有所不利，我送你的火枪要随身携带，关键时候它能保命的。”
周拂来听闻此言，心中一阵感动。随即说道：“为兄记下了，你也要小心。你所做的这些事，太过出色，会遭人妒忌的。你现在远官无权，实际上又握有兵权，还掌握着大量财富，虽说简在帝心，但也难免有小人暗算。为兄希望你明年秋闱折桂，等后年我解职回京后，我们在北京相聚。”
何志远笑着轻松答道：“兄长尽管放心，那些妒忌我暗算我的人，我自有办法对付他们。明年秋闱我必会得中的，这一点我非常有信心。后年春天我们北京再见。”
次日一早，徐千户亲自带着挑选出来的十名老兵来到何府。这十人都是从最初那批家丁中精挑万选出来的，其中包括徐得田、马五、蒋元庆等人。
何志远看着这熟悉的十人，心道这次徐千户是下了一番功夫的，他把最精锐的部分都选出来，可见对此次行动的重视。何志远说道：“徐伯父，你这次挑选的都是军中精锐啊，我记得马五刚新婚不久吧？你怎么把他也选上了。”
马五一听急了，连忙说道：“何公子，你可千万得让我去。没有何公子与徐千户，那有我马五的今天。新婚又能如何，还是保护周大人重要。再说上次我随公子去过淮安和扬州，对那边的情况熟悉，当然我得去了。”
徐堂义&解释说：“本来这次是不让他去的，可他找到我软磨硬泡，非要去不可。没办法，只能让他去了。”
何志远赞许的点点头，对马五说道：“那了那边一定要小心！”
“知道，我们的任务不是抓捕贪官奸商，我们是去保护周大人的。”马五郑重的答道。
“对，说得没错！”何志远拍拍他的肩膀说道。然后又对面前的十人大声说道：“这次随周大人去扬州，你们的任务是保户周大人。周大人这次奉皇命专程查案，其中必有危险。你们一定要时刻不离周大人左右，即使睡觉也要有人站岗放哨，切不可大意！大家听明白了吗？”
这十人齐声答道：“听明白了！”
“好！周大人马上就要出发了。大家准备好，随时出发！”
此时，周拂来也已经整装待发，何志远带着他们走过去，对周拂来拱手行礼说道：“兄长，护卫们已经准备好，随时可以出发。”
“好，保重！”周拂来还礼说道。
说完，周拂来对众人说道：“大家保重！”然后对随行人员说：“出发！”
众护卫们翻身上马，一路绝尘而去......
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